Genetica reprezintă ansamblul genelor pe care le moștenim de la părinți și bunici. Dar ele sunt de fapt ca niște semințe care se dezvoltă dacă au teren fertil, dacă nu, ele pot rămâne inactive. Deja nu mai este niciun dubiu că stilul de viață favorizează dezvoltarea anumitor afecțiuni, citește articolul până la capăt și află ce ai de făcut!

Cancerul este o afecțiune tot mai frecventă astăzi, astfel că în acest context, merită să aprofundăm acest subiect, cum stilul de viață poate inhiba sau contribui la dezvoltarea acestei boli.

Epigenetica reprezintă un domeniu de cercetare, esențial pentru înțelegerea mecanismelor prin care factorii de mediu și stilul de viață influențează expresia genelor fără a altera secvența ADN-ului.

Epigenetica are un rol critic în prevenirea sau dezvoltarea bolilor (moderne), deoarece poate „activa” sau „dezactiva” genele care declanșează aceste boli. În contextul cancerului, epigenetica poate activa sau dezactiva genele care reglează creșterea celulară și repararea ADN-ului, contribuind astfel la formarea tumorilor sau, dimpotrivă, la inhibarea lor.

Epigenetica se referă la modificările chimice care influențează activitatea genelor fără a schimba secvența de bază a ADN-ului. Aceste modificări sunt responsabile de „pornirea” sau „oprirea” anumitor gene și joacă un rol crucial în funcționarea normală a organismului, dar și în dezvoltarea diverselor boli, inclusiv cancerul.

Cele mai frecvente mecanisme epigenetice sunt metilarea ADN-ului, modificările histonelor și ARN-urile non-codante.

Până recent, opinia generală era că odată ce s-au maturizat, celulele își încheie ciclul de transformare, acum însă știm că epigenomul nostru este un sistem dinamic și reacționează la stimuli externi prin activarea sau inactivarea anumitor gene.

Studiul GEMINAL, condus de Dr. Dean Ornish, a investigat modul în care modificările stilului de viață influențează exprimarea genelor, mai ales în contextul cancerului de prostată în stadii incipiente. Acest studiu este remarcabil pentru că a demonstrat legătura între intervențiile în stilul de viață și modificările epigenetice, oferind dovezi că factorii externi, precum dieta, exercițiile fizice și gestionarea stresului, pot influența expresia genelor.

1.Modificări ale stilului de viață și exprimarea genelor:

Studiul a arătat că bărbații cu cancer de prostată care au adoptat un program intensiv de schimbare a stilului de viață (a dietă bazată pe alimente vegetale, exerciții fizice moderate, gestionarea stresului prin meditație și sprijin social) au experimentat modificări în expresia a sute de gene. În special, 48 de gene care sunt implicate în progresia tumorilor au fost dezactivate (downregulated) sau suprimate, iar 453 de gene care sunt implicate în protecția împotriva bolilor au fost activate (upregulated) sau stimulate.

Studiul a oferit o dovadă concretă că schimbările epigenetice – adică modificările în activitatea genelor fără a schimba secvența ADN-ului – sunt reversibile și pot fi influențate de factori de stil de viață. Aceste schimbări epigenetice sunt semnificative în contextul prevenției și tratamentului bolilor cronice precum cancerul, arătând că genele pot fi pornite sau oprite prin alegeri sănătoase.

Aceasta cercetare a sugerat că beneficiile schimbărilor de stil de viață nu se limitează doar la prevenirea bolii, ci pot contribui și la încetinirea progresiei bolilor deja diagnosticate. În cazul cancerului de prostată, modificările epigenetice pozitive au fost observate după doar trei luni de adoptare a unui stil de viață sănătos.

Studiul GEMINAL este important pentru epigenetică, deoarece arată cum factorii de mediu și comportamentali, precum alimentația și activitatea fizică, influențează modul în care genele noastre se exprimă. Aceasta sprijină ideea că sănătatea noastră nu este dictată doar de ADN-ul moștenit, ci și de modul în care trăim și gestionăm stresul. În plus, oferă speranță în tratamentele viitoare prin modificarea expresiei genetice în bolile cronice, inclusiv cancerul.

Cancerul este o boală complexă care implică atât mutații genetice, cât și modificări epigenetice. În timp ce mutațiile genetice sunt permanente, schimbările epigenetice pot fi reversibile și sunt puternic influențate de mediu și stilul de viață.

De exemplu, metilarea excesivă a unei gene care suprimă tumori poate duce la dezactivarea acesteia, permițând astfel celulelor canceroase să se multiplice necontrolat.

Pe de altă parte, anumite modificări epigenetice pot activa gene care în mod normal sunt latente, favorizând apariția mutațiilor genetice sau a inflamațiilor care cresc riscul de cancer.

În concluzie, epigenetica joacă un rol dublu în dezvoltarea cancerului: poate favoriza apariția tumorilor sau, prin activarea genelor de reparare, poate preveni această evoluție, așa cum se vede concret în studiul doctorului Dean Ornish.

Epigenetica la albine

Cel mai elocvent exemplu este cel al influenței epigeneticii asupra albinelor. Regina albinelor și albinele lucrătoare sunt identice din punct de vedere genetic dar reginele pot trăi chiar și trei ani și pot depune până la 2000 de ouă pe zi, în timp ce albinele lucrătoare pot trăi doar trei săptămâni în sezon maxim de lucru și sunt sterile funcționale.

Cum se întâmplă asta când ele sunt identice din punct de vedere genetic?

Doar dieta le face să se maturizeze în mod total diferit. Albinele lucrătoare primesc un amestec de miere și polen iar larvele de regină primesc lăptișor de matcă ceea ce le determină să se transforme în albine regină.

Același lucru poate fi extrapolat și la oameni, expirmarea genelor fiind în legătură directă cu alimentația și stilul de viață.

Factorii de mediu și stilul de viață joacă un rol esențial în modificările epigenetice. Printre aceștia, regăsim:

O dietă echilibrată, bazată pe alimente vegetale bogate în fibre bogată în antioxidanți, vitamine și minerale poate avea un efect protector asupra mecanismelor epigenetice. Anumite alimente, cum ar fi legumele crucifere (broccoli, varză), fructele de pădure și ceaiul verde, au fost asociate cu modificări epigenetice care inhibă dezvoltarea celulelor canceroase. De exemplu, sulforafanul din broccoli poate influența expresia genelor asociate cu detoxifierea celulară.

Activitatea fizică regulată nu doar că ajută la menținerea unei greutăți sănătoase, ci poate și influența pozitiv epigenetica. Studiile au arătat că exercițiile fizice pot reduce metilarea genelor implicate în inflamații și în procesele canceroase, favorizând astfel o protecție crescută împotriva dezvoltării tumorilor.

Stresul cronic este un factor care poate influența negativ epigenetica, favorizând activarea genelor pro-inflamatorii și a celor implicate în dezvoltarea cancerului. Tehnicile de gestionare a stresului sau terapia cognitiv-comportamentală, pot contribui la echilibrarea acestor modificări epigenetice.

Fumatul și consumul excesiv de alcool sunt factori de risc majori pentru cancer, parțial din cauza influenței negative pe care o au asupra epigeneticii. Tutunul, de exemplu, poate induce hipermetilarea genelor care suprimă tumorile, ceea ce duce la incapacitatea organismului de a controla diviziunea celulară anormală. Renunțarea la aceste obiceiuri nocive poate ajuta la reechilibrarea modificărilor epigenetice.

O înțelegere mai profundă a mecanismelor de protecție și funcționare ale epigeneticii deschide noi perspective în prevenirea și tratamentul cancerului. Deoarece modificările epigenetice sunt, în multe cazuri, reversibile, intervențiile care țintesc aceste mecanisme pot deveni o metodă eficientă de prevenire.

De exemplu, terapiile epigenetice sunt deja investigate pentru capacitatea lor de a reactiva genele supresoare tumorale prin inhibarea metilării ADN-ului.

---

Așadar, epigenetica oferă un cadru fascinant pentru a înțelege cum stilul de viață poate influența riscul de boli cronice, inclusiv cancer. Prin adoptarea unor obiceiuri sănătoase – cum ar fi o alimentație echilibrată bazată pe alimente vegetale integrale, exerciții fizice regulate, gestionarea stresului și evitarea fumatului – este posibil să influențăm favorabil epigenetica, reducând riscul de a dezvolta cancer.

Cercetările din acest domeniu continuă să dezvăluie noi modalități prin care putem „activa” sau „dezactiva” genele implicate în cancer, oferind speranța unor metode inovative de prevenție și tratament.

Ne-am dorit să prezentăm o imagine de ansamblu asupra epigeneticii și a rolului său în prevenirea și dezvoltarea cancerului, subliniind importanța unui stil de viață sănătos în menținerea echilibrului genetic și epigenetic. Dacă mai ai întrebări specifice, scrie-ne în comentarii.

---

– https://www.proquest.com/openview/3fce655d81e7c78b626947c5d4d1f9ed/1?pq-origsite=gscholar&cbl=38461
– https://www.nature.com/articles/s41420-024-01803-z
– https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2802667/
– https://molecular-cancer.biomedcentral.com/articles/10.1186/s12943-020-01197-3
– https://www.news-medical.net/health/Understanding-the-Vital-Role-of-Epigenetics-in-Cancer.aspx
– https://www.pnas.org/doi/10.1073/pnas.0803080105