Ceaiul este printre cele mai vechi forme de medicină și efectele sale sunt bine cunoscute. Cultura ceaiului vine din China, unde are o istorie bogată care se întinde pe aproximativ 5000 de ani și a avut o influență semnificativă asupra altor culturi din Asia și din întreaga lume. 

Legenda spune că descoperirea ceaiului a fost întâmplătoare atunci când frunzele de ceai au căzut într-o oală cu apă fierbinte pe care împăratul Shen Nong o pregătea.

Ceremoniile de ceai, precum cea japoneză (Chanoyu) sau cea chineză (Gongfu Cha), sunt ritualuri elaborate și simbolice în care se pune accent pe pregătirea și consumul atent al ceaiului.

Deasemenea în filozofia taoistă, ceaiul este văzut ca un elixir al vieții, având proprietăți purificatoare. În practicile budiste, ceaiul este asociat cu meditația și mindfulness.

Dar puțină lume știe că mai multe varietăți de ceai foarte consumate astăzi derivă de fapt tot din ceai verde. Fie că vorbim despre ceai verde, ceai negru, ceai alb, ceai roșu, mathca, oolong, toate provin din plante de ceai verde: Camelia Sinensis.

Așadar:

1. Ceaiul verde este obținut din frunze uscate și neoxidate, fixate termic pentru a opri oxidarea. Este bogat în antioxidanți, precum catechinele.
2. Ceaiul negru este obținut din frunze complet oxidate înainte de a fi uscate, are un gust robust și conține antioxidanți, dar într-o măsură mai mică decât ceaiul verde.
3. Ceaiul alb este obținut din frunzele tinere și mugurii neprocesați, uscați la soare sau la umbră fără a fi supuși oxidării semnificative. Conține antioxidanți și polifenoli, considerat a fi benefic pentru sănătatea pielii și imunitate.
4. Ceaiul roșu (Pu-erh) este un ceai fermentat și post-fermentat provenit din provincia Yunnan. Este asociat cu beneficii digestive și este considerat a avea efecte în reducerea colesterolului.
5. Matcha: frunzele de ceai sunt umbrite înainte de recoltare pentru a crește conținutul de clorofilă și pentru a diminua producția de tanini. Apoi frunzele sunt uscate și măcinate într-o pulbere fină, tradițional pentru ceremonia de ceai japonez. Datorită consumului integral al frunzelor, matcha oferă o concentrație mai mare de antioxidanți și nutrienți.
6. Oolong este obținut din frunze parțial oxidate, între ceaiul verde și cel negru. Conține antioxidanți și se consideră că poate contribui la controlul greutății și sănătatea metabolică.

Aceste diferențe în procesul de producție și caracteristicile gustului fac ca fiecare tip de ceai să aibă o identitate distinctă. Alegerea depinde adesea de preferințele personale privind gustul și de beneficiile pentru sănătate pe care le căutați.

Bucuroși să te știm sănătos,

Farm. Anca și Adrian Ienin